Howard Jaklitsch

Er war ein amerikanischer Unternehmertyp: Howard Jaklitsch im Alter von 81 Jahren gestorben

Garmisch-Partenkirchen – Das mit dem Siezen, das hat Howard Jaklitsch nie recht verstanden. Im Englischen gibt es den Unterschied zwischen dem persönlichen „Du“ und dem distanzierten „Sie“ sowieso nicht. Auch nach über 40 Jahren in Deutschland hat sich der US-Amerikaner das „Sie“ nicht mehr angewöhnt. Das war gut so. Das Persönliche passte viel besser zu dem herzlichen Mann, der unerwartet im Alter von 81 Jahren gestorben ist.

Seine Offenheit im Umgang mit Menschen – ob Freunde oder Fremde – zeichneten Jaklitsch aus. Ebenso wie sein liebenswerter amerikanischer Akzent und das dazugehörige, wie mit einem Riesen-Kaugummi gesprochene „R“. Damit wird er Garmisch-Partenkirchnern in Erinnerung bleiben.
Auch, wer Jaklitsch nie persönlich kennen lernen durfte, wird sich an ihn erinnern, sobald er durch die Ortsteile Garmisch oder Partenkirchen fährt – und die berühmten gelben „M“s erblickt. Viele Jahre lang hat Jaklitsch die McDonald’s-Restaurants geleitet.

Howard Jaklitsch war nie besessen von Karriere, von Ruhm und Reichtum. Aber: Er wollte etwas erreichen. Sohn Stephen (46), der in Garmisch-Partenkirchen als Steuerberater tätig ist, beschreibt ihn als „amerikanischen Unternehmertypen: Er hatte ein wenig mehr Elan, Ehrgeiz und Umsetzungsgabe als andere“.

Mit diesen Eigenschaften brachte es der New Yorker in den USA zu Erfolg. Als Architekt verantwortete er Planung und Bau mehrerer Objekte der internationalen Supermarkt-Kette „7-eleven“. Mitte der 1970er Jahre wanderte die Familie – die Söhne Stephen und Howard waren acht und fünf Jahre alt – nach Österreich aus. Dort arbeitete Jaklitsch in einem Architekturbüro. „Aber das erfüllte ihn nicht“, erinnert sich Stephen Jaklitsch. Sein Vater wollte selbst etwas schaffen. Die Anzeige in einer Zeitung hingegen passte perfekt zu seinen Vorstellungen: Als sein eigener Chef konnte er den McDonald’s am Marienplatz übernehmen. Also zog die Familie nach vier Jahren in Österreich nach Garmisch-Partenkirchen. 1986 eröffnete der Unternehmer seinen zweiten McDonald’s-Standort im Ortsteil Partenkirchen.

Am Erfolg ließ er andere teilhaben. Die Sportförderung lag ihm, der als junger Mann intensiv Bodybuilding betrieben hatte, am Herzen. Sein Sohn kann sich nicht erinnern, „dass jemals jemand mit leeren Händen gegangen ist, der um eine Spende gebeten hat“.
Im Alter von 67 Jahren übergab sein Vater die Geschäfte an Sohn Howard (43), der die Schnellimbiss-Restaurants 2006 verkaufte, um in Schleswig-Holstein den Betrieb zweier anderer McDonald’s Filialen zu übernehmen. Bis dahin war der Vater und vierfache Großvater „fast jeden Tag dort“, erzählt Stephen Jaklitsch. „Er hat seinen Kaffee getrunken und sich mit Gästen unterhalten.“ In seinem unnachahmlichen Dialekt und mit seiner einzigartigen Offenheit.